Tous les ans, entre le 4 et 17 décembre, la Terre traverse une nuée de débris cosmiques provenant de ce corps céleste. Phaéton suit en effet une orbite inhabituelle, qui l’amène tout près du soleil. La température de l'astéroïde augmente alors, ce qui provoque un impressionnant dégagement de poussières et de gravillons dans son sillage. Lorsque ces derniers pénétrent dans l'atmosphère terrestre, ils se transforment alors en étoiles filantes !

Pas de chance cette année, cependant. Au moment où notre planète traversera la traînée cosmique de Phaéton, ce sera la pleine lune de décembre. Et malheureusement, cela aura pour effet de faire ombrage à cette pluie d'étoiles, la plus profilique de l'année. Mais ne despérez pas. Leur fusion dans l’atmosphère produit une lumière très vive. Il est donc malgré tout fort probable que vous puissiez les apercevoir.

On peut observer la pluie d'étoiles filantes des Géminides dans le monde entier. Pour cela, trouvez une zone sombre, éloignée des lumières artificielles des zones habitées. Entre minuit et deux heures du matin, levez les yeux vers le ciel en direction du sud, puis attendez une petite vingtaine de minutes afin que ces derniers s'habituent à l’obscurité. Et, comme le veut la coutume, faites un voeu (ou plusieurs) !

Source : http://www.lci.fr/sciences/soyez-prets-pour-admirer-la-pluie-d-etoiles-filantes-qui-illuminera-le-ciel-dans-la-nuit-du-13-decembre-espace-ciel-2016495.html